Trikotilomani, ilk kez 1889 yılında, saçlarını tutamlar halinde koparan ve bir tür alopesi olarak değerlendirilen bir hastanın incelenmesi sonucu, dermatolog Hallopeau tarafından tanımlanmış ruhsal bir bozukluktur. Trikotilomani hastalarında, en sık saç koparmanın, daha seyrek olarak da kaş, kirpik, sakal-bıyık,koltukaltı ve kasık gibi bedenin çeşitli bölgelerinden kıl koparmanın görüldüğü bildirilmektedir.
Trikotilomaninin, kadınlarda daha yüksek oranda (%88-98) görüldüğü bildirilmektedir. Cinsiyetler arasında görülme sıklığı açısından ortaya çıkan bu farklılığın nedenleri henüz açıklanabilmiş değildir. Birçok çalışmada, trikotilomaninin başlama yaşının çocukluk ya da ergenlik dönemlerine rastladığı bildirilmiştir.
